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■新年の御挨拶。２００９年のカードゲームを、皆様に楽しんで頂くことを誓って
皆様、あけましておめでとうございます。
昨年は様々な方にお世話になりました。この場をかりて、お礼申し上げます。
さて、徳島の片隅に“フューチャービー徳島店”を作ってから、足かけ９年が経とうとしています。
“裏日記”を読み返してみたところ、カードキングダム練馬春日店のオープンが２００４年１１月ですから、僕はもう、４年以上東京に住んでいるんですね。
この４年での様々な事柄の移り変わりを、肌で感じます。
ＴＣＧ業界も、少しずつですが進歩しているように思います。
先日、練馬春日店では新聞社様の取材をお受けしましたが、昔はカードゲーム専門店に全国紙の取材が来る事は考えられませんでした。
毎日、カードゲームに親しんでいる僕達にとって、カードゲームは「日常のもの」ですが、ごく一般の方たちにとっては、まだまだ目に触れる事の少ない、「カードゲーム？ああ、子供たちが集めてる物ね。ムシキングとか？」という程度の、「自分たちとは、一切関係のない物」だったのだと思います。
人間は、自分の知らない物に対して、警戒心を持つ本能があります。
特に、大切な子を持つ“親”にとって、「新しい玩具」は警戒の対象です。
自分が影響を受けた本を子供にも読ませたり、良い影響を受けた遊びや経験を、体験させようと
考えるのは自然な事だと思います。
逆に、あまり知らない新しい遊びであるカードゲームに、警戒心を持つのは、これもまた自然な
ことでしょう。
僕達の上の世代の人達（現在の５０〜６０代あたり）は、「漫画を読むと怒られた」ことが多かったといいます。
その人達の「親」の世代は、漫画をあまり読まずに育ってきたため、漫画が子供に与える影響力について、警戒心を持ったのでしょう。
同じように２０代〜３０代の世代にとっては、テレビゲームに対する親の風当たりが結構なものであったと思います。
僕自身もテレビゲーム歴はかなり長く、「ファミコン通信」（現「ファミ通」）を創刊号から読んでいたぐらいに好きです。
ですので、「ゲームは頭に悪い」という決め付けなどなど、「新しいものであるが故に迫害されるホビーの戦い」を、自分自身ユーザーとして、そして実際に販売していた者として、目の当たりにしてきました。
ファミコンの無かった世代の人達にとって、何時間も集中してテレビに向ってコントローラーを持つ我が子を見るのは、ちょっとした恐怖であったのでしょう。
子供を育てると言う事は、一個の新しい人間を生み出し、慈しむ事であると同時に、「自分の経験を生かし、より幸せな人生を歩んでもらいたい」という、ある意味「自分のコピー」を生み出すことにもつながると思います。
その「自分のコピー」が、自分の全く知らない物の影響を受ける事は、「予期できない結果を生み出す可能性」がある分、不安に感じて当然だと思います。
そう考えると、漫画やアニメ、テレビゲーム、そして今ではカードゲームが、親に止められたりするのも、根は同じなのかもしれません（度を越した熱中は、そりゃ止められるべきですが）
まだまだ、世間一般的に見て、「新しいもの」であるカードゲーム。
これが受け入れられ、生き延びるものになるかどうか…。
将来、この国を担う子供たちに、良い影響を与えるホビーになりうるかどうか。
それは、僕達業界人と、今、カードゲームを楽しんでいる皆さんに掛かっているのだと思います。
はっきり言ってしまえば、カードゲームなどのホビーは、「生きていく上で必要のないもの」です。（「衣食住」などとは違い、無くても生きていけるものです）
スポーツや芸能と同じく、「無くても、生きていけるもの」です。
それを商う僕達は、「皆様に、生かして頂いている人間」です。(スポーツ選手や芸能人も同じ)
三波春夫が舞台のあいさつで「お客様は、神様です」と言っていたのが正にそれ。我々は、「お客様によって生かして頂いている」のです。
で、あるならば、僕達にできる事と言えば、ただひとつです。
「カードゲームが、売れるから売る」のではなく、「カードゲームを少しでも“良いもの”にするため、より楽しんで頂ける環境を整える」のがご恩返しであり、世に生かして頂く意義でしょう。
そう考えて僕は、カードゲームが、より多くの人達に受け入れられ、子供たちに少しでも良い影響を与えられる物になるよう、出来る限りの努力をしてきたつもりです。
過去、デパート内に小型店舗を出した時の、「一般の家族連れ客に、カードゲーム専門店を見ていただこう」という実験では、お父様、お母様方が、カードゲームにどういったイメージを抱いているか、どういった点を問題だと感じているかを、直接おうかがいする機会に恵まれました。
・カードショップ開店！
・カードスポット営業日誌
今まで僕が営業してきた「マニアックなカード専門店」ではなかなか接客する機会に恵まれない、「普通の、家族連れ」(これこそが“世間一般の消費者”の代表です)の方々に、新しい商売である“カード専門店”を見て頂き、その反応を確認できたことは、その
後の練馬春日店や蒲田店の開発に、大いに役立ちました。
一例をあげると、駄菓子のコーナー。
「売れるから、ついでに置く」のではなく、入口から近い、目立つ所に、コーナーとしてきちんと力を入れて展開します。
これにより、初めて来られた親御様にも、「ああ、昔あった駄菓子屋の現代版のようなところなのだな」と、安心していただく事ができます。
「訳のわからない、カードゲームなどという怪しげなモノの店」ではなく、「昔の駄菓子屋のような、子供たちの集まる場所」と受け止めてもらうだけで、ずいぶんとイメージが変わってきます。
後は、そのイメージを裏切らないよう、子供と大人がいっしょに安心して遊べる環境を、店側できちんと守っていくことが大切です。
だれもが楽しく、安心してデュエルスペースを利用できるよう、シャークトレード（片方が明らかにガッカリするカード交換）などが無いか常に目を光らせ、マナーを守らない人には厳しく注意し、注意が受け入れられない場合には、出入り禁止などの厳しい処置を下します。
時折、そういった方などから逆恨みされる事もありますが、そうしたしっかりとした対応を取ることにより、それを見ていた他のお客様に、「ああ、デュエルスペースがほったらかしの無法地帯にならないよう、ちゃんと注意しているんだ」と、“安心”していただくことができます。
そうするうちに、最初は、新しい商売ゆえの偏見により、「あの店に行っちゃダメ！」と言われる事が多かったとしても、次第に地域に受け入れられ、根差し、多くの顧客を得る事につながると思います。
一般にとってはまだまだ「新しい物」であるカードゲームショップも、「こういう店があるんだ」と、次第に受け入れられつつあるようです。
ほとんどの社会人は、「今の子供はテレビゲーム世代だ」と誤認しています。
ちょっと違いますよね。
今の子供たちは、「カードゲームでも育った世代」と言えると思います。
マンガもアニメもテレビゲームもありましたが、同じように多く話題の中心となり、生活に密着している、遊戯王やポケモンなどのカードゲーム。
それより下の世代はさらに、物心ついた時には“ムシキング”を手にしていました。
彼らが大人になったとき、共通の話題として「カードゲーム」が語られるでしょう。
僕達が、飲み屋で「昔やったテレビゲーム」の話をしたように。
今の子供たちに対する、カードゲームの影響力は絶大です。
で、あるならば、少しでも「より良い影響を与えるもの」となるよう、カードゲームを「成長」させなければならないだろう、と、一人の「大人」として考えます。
販売する者、作る者、企画する者、広める者が、ひとりひとり、「大人として、社会人として、『世に生かされている者として』、自分の扱っているホビーが、世に広めるものとして相応しいかどうか」を考え、責任を感じながら触れなければならないと思います。
しかし。
残念ながら、そうした「社会人としての責任感」が見えないところも、まだまだ見受けられます。
「カードゲームが流行っているから、今のうち売ってやれ」という意図のみで作られ、その影響まで考慮していないような「無責任」な商品も、やはりまだあるように思うのです。
昔、とあるキャラクターのカードゲームがありました。
そのキャラクター自体は僕も大好きだったのですが、この作品のカードゲームときたら、適当に作った感が全開の、実にひどい出来でした。
まず、「元の作品にまったく出ていない」カードゲームオリジナルのキャラクターがほとんど。
元のキャラクターのカードが欲しいと思って買った人は、その時点で裏切られます。
さらに、そうしたオリジナルキャラクターが、ひとつひとつ良く考えられた、「クリエイターの愛のあるキャラクター」ならともかく、やっつけ仕事のいい加減なものがほとんど。
一事が万事、ゲームの内容も酷いものでした。
とりあえず、第１弾セットの段階で、確実に動く１ターンＫＩＬＬデッキが作られてしまいました。
さらに、まったく同じキャラクターのカードでも、レア版の方は単純に数字が大きいという・・・完全上位互換制。
コストが高いとか、マイナステキストがあるとかではなく、ただ単純に、「同じカードの、レアの方が強い」という仕様。
さらにその上。「大会で優勝すると、さらに強いカードがもらえる」という、「金を出せ！金を出せば勝たせてやる！！」という商品内容だったのです。
そこには、「あまりお金をかけなくても、創意工夫で勝つ事ができる」という、カードゲームの創作性、考えること、努力することをあざわらうような、「お前ら、勝ちたければ金を出しやがれ！」という歪んだ（と、僕は感じました）制作者の意図が見えたのです。
とどめに、最後のセットは、今までのカードがほぼ全て無駄になるような、一回り数字の大きくなった、めちゃくちゃに強いセットでした。
「今後、このゲームを遊ぶには、このセットを買いまくらないと勝負にならない！」というセットだったのです。
そして、皆がある程度買いそろえたころ、衝撃の発表。
「当カードゲームは、テレビアニメの終了とともに、全てのサポートを打ち切ります。今後、公認大会等は一切行いません」という一方的な通告。
オークション等で高額の値段が付いていた大会優勝プロモは、あっという間に紙切れに成り下がりました。
その結果、そのゲームのカードだけでなく、他のカードゲームも全て、お母さま方に、「あんた、カードばっかり買ってるけど、テレビが終わったら紙切れになるじゃないの！！」と言われる物になってしまいました。
僕は現場でそうした声を幾度となく聞き、「これで『カードゲームという新しいホビーの信用度』はかなり傷つけられた。これを取り戻すには、５年はかかるだろう…」と悔し涙を流したものです。
（しかしながら、そうした商品を、「自分は駄目だと思うから扱わない」と判断するのは、店側の傲慢というものだと思います。
なぜなら、そうした場合、「ここになら売っているだろう」とご来店下さったお客様の期待を、裏切ることになるからです。
商品を選ぶのは、あくまでもお客様であり、店の義務は「商品を取りそろえること」だからです。
僕はそうした商品をお買い上げのお客様に対しても、基本的には決して自分からは出しゃばらず、お客様のお求めに応じて商品をお渡しするようにしています。
しかし、「これは、良いものですか？」と聞かれたときのみ、専門家として責任を持って、「この商品は、こういった面でお求めになられる方がいらっしゃり、反面、こういった問題点もあります」といった説明をいたします）
レアカードが強く「欲しい」と思えるものである事は、トレーディングカードゲームの性質上、むしろあるべき（でなければ、パックをむく楽しさもなくなってしまう）ですが、「極端に強力なレアカードが存在し、一般のカードではまるで歯が立たなかったり、デッキの選択肢を極端に狭めてしまうもの」が「わざと」用意されているものは、すなわち、「金を出せ！勝たせてやる！」という商品であると思います。(わざとでなければ、単に出来が悪い商品ということです)
僕がデュエルマスターズを愛し、お勧めしているのは、「お金のない人は無い人なりに、出せる人は出せる人なりにデッキの選択肢を増やせる、コモンカード１枚にも使い道のあるバランスのとれたゲーム」だからです。
そうしたゲームバランス、商品内容こそが、子供たちに、「世の中に、無駄なものなど無いこと」「創意工夫で、勝利や成功を掴めること」「逆に、理屈だけでも成功しない、カオスが世の中にはあること（適度な運ゲー要素）」を伝える事の出来る、優れたホビーになりうると信じているからです。
（余談ですがカードキングダムの売り場は、そういった見落とされがちなコモンカードでも後に輝くこともあるというカードゲームの特性に応えるためにフルコンプリートで揃えた結果、生まれた業態です）
逆に、ゲームバランスにおいては、少々とっちらかった感のある遊戯王５Ｄ'ｓＯＣＧですが、これを僕が「応援したい」と考えている理由は、遊戯王というコンテンツが、僕達も思いもよらないような、まったく新しい「カードゲームの価値」を作り出してくれるからです。
カードゲームをよりかっこよく演出してくれた大発明、“デュエルディスク”はもとより、「カードゲームの学校」を描くアニメ、プロデュエリストやエンターテイメントデュエルの提案…。
こうした「夢」を描き、「カードゲームって、こんなに楽しい！」という事を表現し続けてくれる、魅力のあるキャラクター達が、生き生きとアニメーションで活躍し続けてくれるだけで、カードゲームの魅力はより輝きます。
カードゲームを生業とするものとして、遊戯王というコンテンツには、いくら感謝してもしたりません。
しかしやはり、もっともっとカードゲームは面白くなっていけると思います。一つ一つの問題点を解決し、「進化」する事を止めてはいけないでしょう。
たとえば遊戯王に関しては、商業的には、新規層に向けた「キャラクターを全面押し出した、初心者でも簡単に使える本当に強いデッキ」を企画する事が急務であると思われます。
デュエルマスターズのスーパーデッキのような「本当に強いデッキ」に、キャラの魅力をプラスアルファできるのは遊戯王の強みでしょう。
進化の止まったホビーは、模倣品によって滅ぼされます。
大ブームを起こしたムシキング、ラブ＆ベリー等の筐体カードゲームは、細かいマイナーチェンジを繰り返しましたが、大きな「進化」はできませんでした。
そうこうしているうちに、キャラクターの付いたよく似たゲームが乱発され、市場が荒らされ、滅んでいってしまいました。
(現在、ヒットしている“ドラゴンクエスト・モンスターバトルロードII”は、明らかに「進化」しているものです。やってみるとびっくりするぞ！)
テレビゲームは、「ハードウェアの進化」という、目に見える進化に引っ張られ、長い間一級のホビーとして生き残ってきました。
例えばテレビゲームも、最初の“ファミコン”のままでは３０年もブームは続かなかったことでしょう。
「今度はすごそうだ」と思ってもらえる、ハードウェアの「進化」があったからこそ、お客様の興味を引き続けられたのです。
ひるがえってカードゲームを見てみれば、アナログゆえに「進化」がわかりにくい商品だ、といわざるを得ません。
「今度はこんなに凄くなったぜ！」という「打ち出し」が難しく、今までとの比較もしにくいぶん、お客も「良いものか？悪いものか？」が判断しにくいホビーだと思います。
しかしながらデュエルマスターズの“スーパーデッキ”のように、革新的な商品を企画する事で、新規層の掘り下げや拡大が望める事は実証されています。
（■スーパーデッキの凄さ
・パッケージの見た目からして今までと派手さのケタが違う
・元のレアリティがレアのカードは１〜３枚枚のみ、などという、価格から逆算した枚数ではなく、「デッキとして必要なカードを、必要な枚数入れる！」という、ある意味当たり前のテーマの実現。
・「デッキという物は、持っているカードを適当に集めた紙の束ではなく、テーマに沿って、シナジーとコンポをからめてまとめあげたモノをいう」という、これまた当たり前のことを初心者に教え込み、カードゲームの本当の意味での面白さに目覚めさせる）
カードゲームはまだまだ、こうした直観的に、「これは凄い！」「欲しい！」と思ってもらえるような…玩具としてのインパクトやワクワク感で「進化」する事のできる、成
長過程の商品であると思います。
前の章で書いたような昔のキャラクターカードゲーム。
ああした、適当に作られた商品には手を出さないよう、ユーザーの目も肥えていったならば、出来の悪いゲームは次々に淘汰されていく、成熟した市場になるでしょう。
時計の針を、巻き戻してはいけない。
カードゲームで育った世代の子供たちが、将来、「カードゲーム？ああ、１０年ばかり突発的に流行っていたゲームね？ 馬鹿な紙切れに金を出していたモンだよなぁ」などと言われないように……。
「歴史」を持つ、安心して続けられる遊びになって、子供たちにも良い影響を与え、大人と子供のかけ橋になるように。
この国に失われつつある、「縦社会のコミュニケーション」の手段の一つとして、成熟したものになるまで、様々なものを積み重ね続けたい。
そのために働かせて頂くのが、僕の仕事だと、この新年に誓います。
皆様、本年もよろしく、お願いいたします。
２００９年１月 有限会社遊縁代表取締役 池田芳正
ＰＳ.
とかなんとか肩っ苦しくなってしまいましたが、ようするに平たく言うと「カードゲーム、楽しいよ！」と思ってもらえるよう、僕自身、人よりさらに楽しむつもりだぜ、って事であります。
さて今年は、どんなデッキが組めるかなぁ？
（１月２９日 一部誤字修正）
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